Tohtoročné World Boccia Championships v kórejskom Soule (23. augusta – 4. septembra 2026) priniesli pre slovenskú výpravu mimoriadne náročné chvíle. Na vrcholnom podujatí roka, kde sa zišlo 186 športovcov zo 48 krajín sveta, sa Slovákom napriek veľkej bojovnosti nepodarilo dosiahnuť na medailové pozície. Za celkovými výsledkami sa totiž skrýva séria nešťastných okolností, zdravotných problémov a krutá športová realita.
Úvod poznačený chorobami a nešťastným úrazom
Slovenský tím odchádzal do Kórey s tými najvyššími ambíciami, podloženými kvalitnou prípravou a časovaním formy v rámci domáceho tréningového kempu. Záverečný týždeň pred odchodom, ktorý mal slúžiť na oddych a finálnu prípravu, sa však zmenil na boj so zdravím. Viacerých členov tímu postihli silné žalúdočné problémy, pričom niektorí športovci museli cestovať s predpísanými liekmi.
Vyvrcholením nepriazne osudu bolo zranenie skúseného Róberta Mezíka, ktorý za Slovensko určite patril k najhorúcejším adeptom na medailové umiestnenie. Hneď v úvode pobytu v Soule nešťastne spadol z elektrického vozíka pri presúvaní z vonkajšieho areálu olympijského komplexu do športovej haly. Predné kolieska jeho vozíka nezvládli nerovnosť dlažby a prekážku na ceste.
Následný dvojhodinový pobyt v nemocnici znamenal šitie ľavého lakťa – teda presne tej ruky, s ktorou hrá. Okrem fixovanej ruky musel absolvovať liečbu sedemdňovými antibiotikami a ďalšími tromi liekmi. Kombinácia zranenia, bolesti, medikamentov a psychickej záťaže pochopiteľne poznačila jeho fyzickú i hernú pohodu.
V súťaži jednotlivcov bez medailových súbojov
- Tomáš Král (BC1 muži): V základnej skupine si počínal úspešne a prebojoval sa z druhého miesta do vyraďovacej fázy medzi 16 najlepších hráčov. Tam však narazil na silného súpera z Mexika (neskoršieho strieborného medailistu), s ktorým ťahal za kratší koniec a obsadil celkové 9. miesto.
- Róbert Mezík (BC2 muži): Napriek čerstvému zraneniu a obmedzeniam bojoval ako lev a postúpil zo skupiny C do top 16. V prvom kole vyraďovacích bojov ho však zastavil neskorší víťaz celej súťaže, thajský reprezentant Worawut Saengampa. Mezík nakoniec uzavrel turnaj na 14. mieste.
- Martin Strehársky (BC4 muži): Úvodný zápas zvládol na výbornú a po náročnom boji porazil českého súpera. V druhom stretnutí však vysoko podľahol hráčovi z Kanady. Ako sám uviedol, v kľúčových momentoch nedokázal optimálne skoorodinovať ruku a hlavu, k čomu prispela aj prekonaná črevná viróza po kempe, cestovná únava a časový posun. Kuriozitou bol aj samotný harmonogram – obidva zápasy základnej skupiny odohral hneď v úvodný deň. Turnaj tak ukončil na 17. mieste.
- Nina Melicherová (BC2 ženy): Dostala sa do extrémne náročnej skupiny A, kde jej súperkami boli špičkové svetové boccistky z Indonézie a Azerbajdžanu. Hoci bojovala až do konca, na postup zo skupiny to nestačilo a obsadila 24. miesto.
Tímová súťaž s horkou príchuťou
V súťaži tímov (BC1/BC2) dostalo Slovensko mimoriadne ťažký los v podobe reprezentácií Kórey, Veľkej Británie a Hong Kongu. Tímovú dynamiku ovplyvnila aj absencia Elišky Jankechovej, ktorá do zápasov nemohla zasiahnuť pre vážne zdravotné dôvody. Najviac udrel do očí dramatický súboj proti domácemu tímu Kórey. Slováci predvádzali fantastický výkon a zápas mali až do šiestej smeny pevne vo svojich rukách. Zlom prišiel práve v záverečnej šiestej smene, ktorá sa tímu vymkla spod kontroly. Slováci nedokázali umiestniť ani jednu dôležitú loptu, čím ponúkli súperovi šancu na obrat, ktorú domáci naplno využili. Tím napokon obsadil 14. pozíciu.
Pohľad do budúcna
Slovenská výprava sa tak z Ázie vracia bez cenných kovov, čo v bohatej histórii slovenských úspechov v boccii predstavuje nezvyčajnú skúsenosť. Reprezentačný tréner však pripomína, že ázijský kontinent má v súčasnosti obrovskú formu a výsledkovo dominuje.
„Verím, že vzhľadom na skúsenosti a kvalitu našich športovcov si neúspech na týchto MS dokážu vynahradiť v budúcnosti na ďalších podujatiach, hlavne v plnom zdraví, čo je najdôležitejší predpoklad,“ zhodnotil reprezentačný tréner Martin Gabko, ktorý zároveň poďakoval celému realizačnému tímu (trénerom a asistentom Pavlovi Královi, Jane Melicherovej a Andrejovi Fratričovi) aj športovcom za vzornú reprezentáciu krajiny.
Foto: archív SZTPŠ
