Naša boccistická reprezentácia sa začiatkom júna predstavila v Astane na turnaji série World Boccia Cup. V konkurencii 90-tich boccistov z 24 krajín sveta naši reprezentanti bojovali o cenné kovy v kategóriách jednotlivcov BC1 muži, BC2 muži. BC2 ženy a v tímovej súťaži BC1-2. V konkurencii zvučných mien svetovej boccie sa nám nakoniec podarilo získať cennú bronzovú medailu, o ktorú sa v kategórii jednotlivcov BC2 muži postaral Róbert Mezík.
Slovenskí reprezentanti odcestovali do kazašskej Astany v pomerne úzkom zložení, keď nás na turnaji reprezentovali 3 hráči – Tomáš Král (BC1), Róbert Mezík (BC2) a Eliška Jankechová (BC2). Toto zloženie však dávalo všetkým našim zúčastneným hráčom predpoklad odohrať svoju súťaž jednotlivcov a následne spoločne zabojovať aj v súťaži tímov BC1-2. Trojicu na turnaji sprevádzal realizačný tím v zložení – reprezentačný tréner Martin Gabko a asistenti Pavel Král a Martin Jankech.
Martin Gabko sa po príchode vyjadroval o organizačnom zabezpečení a úrovni turnaja iba v superlatívoch: „Bolo to jedno z doteraz najlepších a najkrajších podujatí, ktoré sme absolvovali. Nádherné športovisko, 100 percentné organizačné zabezpečenie po všetkých stránkach. Ochota organizátorov, dobrovoľníkov, výborné zabezpečenie kyvadlovej dopravy medzi hotelom a halou počas celého dňa. Nič nebolo nemožné. Okrem všetkých superlatívov ohľadne organizácie to bol jeden z najťažších turnajov, kde sa zúčastnili krajiny a športovci najzvučnejších mien z celého sveta. Z 33 odovzdaných medailí v 11-tich kategóriách iba sedem medailí skončilo v Európe. Nás teší, že jednu z nich – bronzovú vlastní aj náš reprezentant Róbert Mezík“.
Náš v súčasnej dobe najúspešnejší boccsta Róbert Mezík potvrdil v Astane svoju stabilnú formu, keď z piatich zápasov neuspel iba v jednom. Základnú skupinu ovládol suverénnym spôsobom, keď si postupne dokázal poradiť zo všetkými svojimi súpermi. Na úvod zdolal Brita Said Reshada v tajbrejku, keď po štyroch smenách bol výsledok nerozhodný 4:4. Potom doslova vyškolil domáceho reprezentanta Ibrakhima Rakhimzhanova 17:0 a v záverečnom skupinovom vystúpení zvíťazil aj nad Kórejcom Minkyu Seom 4:0. Škoda len, že v semifinále narazil na Indonézana Yudhu, ktorý sa stal aj konečným víťazom súťaže BC2 muži. Po vyrovnanom priebehu semifinálového zápasu mu náš reprezentant podľahol pomerom 4:6 a čakal ho tak zápas o konečné 3. miesto. Súperom v ňom mu bol Indonézan Muhammad Herlangga. Róbert Mezík však držal opraty zápasu pevne vo svojich rukách a zvíťazil 5:0, čo znamenalo zisk veľmi cennej bronzovej medaily.
Naši ďalší dvaja zástupcovia v súťaži jednotlivcov Eliška Jankechová a Tomáš Král skončili svoje účinkovanie v základných skupinách a vo vyraďovacej fáze sa tak nepredstavili.
V súťaži tímov BC1-2 sa našim v zložení Mezík-Král-Jankechová nakoniec nepodarilo siahnuť na medailové umiestnenie, aj keď mali k tomu blízko. V skupine si ešte poradili v dvoch zápasoch s Čínou (11:8) a domácim Kazachstanom (7:5). Tretí skupinový zápas však prehrali s Južnou Kóreou 1:11 a postupovali do vyraďovacej fázy z druhého miesta. Z tejto pozície vyplynul pre nich do semifinálového zápasu veľmi silný súper – suverénne hrajúca Indonézia. Tej podľahli vysoko 2:18 a rovnako sa im nedarilo ani v zápase o tretie miesto, keď opäť nedokázali vzdorovať tímu Južnej Kórei (4:11). Nakoniec teda obsadili v konkurencii 9 tímov sveta nepopulárne 4. miesto.
Z rozprávania nášho reprezentačného trénera bol cítiť aj obdiv voči pokroku, ktorý v boccii urobila hostiteľská krajina: „Ako zaujímavosť uvediem, že boccia v Kazachstane funguje iba štyri roky. Za tento čas evidujú približne 150 športovcov, z toho značná časť je zaradená do reprezentácie a do kategórie talenty. Počas štvorročnej doby existencie domácej federácie boccie zorganizovali v roku 2025 prvý medzinárodný turnaj pod hlavičkou BISFed World Boccia Challenger a o rok neskôr aj World Boccia Cup. Ďalšou zaujímavosťou je okamžitá výstavba tréningového centra pre športovcov boccie, aby mali zabezpečené adekvátne tréningové, bezbariérové podmienky. Aby toho nebolo málo, idú stavať ďalších 20 centier len pre boccistov. Na podujatí bol aj prezident BISFed John Morgan, s ktorým som dlho debatoval o podmienkach športu v Kazachstane a porovnávali sme aj iné krajiny vo svete. Obaja sme sa zhodli, že investícia do rozvoja a zabezpečenia športu v takomto obrovskom rozsahu, je naozaj neuveriteľná a práve toto posúva šport aj z hľadiska športovej politiky na úplne inú úroveň. Bolo by z tohto pohľadu prospešné zamyslieť sa aj nad fungovaním a podmienkami na Slovensku aby nám úplne neušiel vlak.“
Najbližšie sa naši boccisti predstavia na ďalšom turnaji World Boccia Cup už čoskoro, keď 4. júla zamieria do tradičnej turnajovej destinácie Póvoa de Varzim v Portugalsku.
Foto: Martin Gabko, archív SZTPŠ
