Súťažná sezóna parastolných tenistov je už v plnom prúde a tak naša reprezentácia absolvuje kolotoč medzinárodných turnajov po celom svete, ktoré sú príležitosťou pre zisk dôležitých kvalifikačných bodov pre účasť na tohtoročných majstrovstvách sveta, ale už aj v kvalifikačnom procese k LPH Los Angeles 2028. V termíne 24.-28 júna štyria naši hráči štartovali na turnaji ITTF World Para Elite v čínskom Pekingu a keďže išlo o turnaj najvyššej kategórie, konfrontovali sa na ňom s absolútnou svetovou špičkou.
Turnaj ITTF World Para Elite Bejing 2026 preveril výkonnosť 230 parastolných tenistov z 31 krajín celého sveta. Uskutočnil sa v modernej stolnotenisovej hale čínskeho športového inštitútu pre osoby so zdravotným znevýhodnením v Pekingu. V konkurencii 230 štartujúcich sa predstavila aj štvorica našich reprezentantov – Ján Riapoš, Peter Lovaš, (obaja TT2), Boris Trávniček (TT4) a Richard Csejtey (TT8). Sprevádzala ich skúsená trénerská dvojica Dušan Michalka a Saša Dragaš. Turnaj odštartoval súťažami v dvojhrách a následne pokračoval súťažami v štvorhrách.
Ján Riapoš sa v Pekingu ocitol v skupine so súpermi zvučných mien, keď v zápasoch skupinovej fázy musel vzdorovať svetovej jednotke Kórejčanovi Jin Cheol Parkovi a svetovej jedenástke Britovi Christopherovi Ryanovi. Obaja však boli tentokrát nad jeho sily, keď prehral najskôr s Kórejčanom Parkom 0:3 (-9,-5,-9) a v druhom zápase aj s Britom Ryanom 1:3 (-7,3,-6,-9) a do vyraďovacej fázy turnaja nepostúpil.
V rovnakej kategórii MS2 sa v súťaži jednotlivcov predstavil aj Peter Lovaš. A hoci jeho súperi vo viacerých setoch odviedli veľmi vyrovnané výkony, náš reprezentant ju ovládol suverénnym skóre 6:0. Najskôr porazil Kórejčana Kyung Hyun Kima 3:0 (9,11,9) a v druhom zápase aj Japonca Masanori Una 3:0 (10,13,6). Suverénne víťazstvo v skupine mu zaručilo priamu účasť v štvrťfinále, kde ho čakala svetová dvojka – Francúz Fabien Lamirault. Náš reprezentant vstúpil do náročného štvrťfinálového duelu výborne, keď po dvoch setoch viedol už 2:0. O všetko sa tak hralo v mimoriadne napínavom treťom sete. A hoci Peter Lovaš aj v ňom odvádzal skvelý výkon, nakoniec mal v jeho koncovke viac šťastia Lamirault a vyhral ho tesne 13:11. Tento moment mohol čiastočne pohnúť aj sebavedomím nášho hráča, no napriek tomu sa sústredil na čo najkonštantnejší výkon aj v ďalších setoch zápasu. Francúza však zisk tretieho setu povzbudil a v ďalších setoch sa už dokázal oprieť aj o svoje skúsenosti a výbornú športovú formu. V mimoriadne vyrovnanom súboji tak nakoniec zdolal nášho reprezentanta 3:2 (-4,-7,11,7,8). Cesta Petra Lovaša za medailovým umiestnením v súťaži dvojhier sa tak skončila na rakete silného a skúseného Francúza.
Veľmi hodnotné výkony odviedol v skupinovej fáze kategórie MS4-5 aj Boris Trávníček. Suverénne zdolal Japonca Yoshihisa Nishidu 3:0 (4,3,4) a porazil aj Kórejčana Jung Gil Kima 3:1 (8,5,-9,4). Nestačil len na svetovú štvorku Maxime Thomasa z Francúzska, ktorému podľahol 1:3 (-9,10,-4,-5), pričom v prvých dvoch setoch bol Francúzovi viac ako vyrovnaným súperom. Druhé miesto v skupine znamenalo postup do 16-finále, v ktorom však po napínavom a vyrovnanom priebehu neprešiel cez ďalšieho popredného hráča svetového rebríčka Genki Saita. Po tesnej prehre 2:3 (-6,6,-10,6,-9), keď sa o víťazovi zápasu rozhodovalo do poslednej loptičky, sa súťaž dvojhier skončila aj pre neho.
Posledný náš zástupca Richard Csejtey bojoval o postup zo skupinovej fázy v kategórii MS8. S Francúzom Thomasom Bouvaisom vyhral kontumačne 3:0, ale nedokázal si poradiť s ďalšími dvomi súpermi, keď prehral s Číňanom Weinan Pengom 1:3 (-9,-7,9,-8) a rovnakým pomerom aj s Chorvátom Borna Zohilom (-10,5,-2,-6). Jeho pôsobenie na turnaji sa tak skončilo v skupinovej fáze.
Po tom, ako naši reprezentanti stratili medailové ambície v súťaži dvojhier, vkladali sme veľké nádeje do dvojice Peter Lovaš-Ján Riapoš v súťaži mužskej štvorhry kategórie MD4. Táto dvojica už tradične na turnajoch atakuje popredné medailové umiestnenia a tak sme verili, že to našim chlapcom vyjde aj na kvalitne obsadenom turnaji v Pekingu. Po troch výhrach sa stali víťazmi skupiny, keď z nich najcennejšie bolo víťazstvo s druhým svetovým párom – Kórejčanmi Jin Cheol Parkom a Kyung Hyun Kimom 3-2 (9,-5,8,-9,4). Postúpili tak do semifinále, ktoré zvládli výborne a po hladkom víťazstve 3:0 nad ďalšou kórejskou dvojicou Baek-Joo ich čakalo absolútne finále. V ňom sa im postavila už známa kórejská dvojica Park-Kim, ktorú naši dokázali poraziť v skupinovej fáze. Tentokrát však mali v zápase šťastnejšiu ruku Kórejčania, ktorý vyhrali 3:1 (9,5,-11,8) a náš pár si tak z turnaja odváža cenné striebro.
Peking tak preveril výkonnosť našich najvyššie postavených stolných tenistov, ktorí v silnej konkurencii potrebovali vzhľadom na kvalifikačný proces k MS siahnuť aj na vyššie umiestnenia. V prípade ďalšieho rastu a správneho načasovania výkonnosti si však ešte stále môžu postaviť ambiciózne ciele aj smerom k tohtoročnému svetovému šampionátu.
Foto: archív SZTPŠ, FB Peter Lovaš
