Plážový para volejbal dosiahol nový míľnik, keď sa v Mersine od 18. do 25. októbra odohrali ako súčasť World Abilitysport Beach Games majstrovstvá sveta WPV Beach ParaVolley 2025. Hry boli prvým globálnym podujatím venovaným výlučne plážovým disciplínam, čo znamenalo novú, zaujímavú etapu v rozvoji športu telesne znevýhodnených. Mersin, ktorý je známym hostiteľom významných medzinárodnýchšportových podujatí, usporiadal majstrovstvá sveta v plážovom para volejbale na pláži Pompeje, položenej pozdĺž pobrežia Stredozemného mora.
Majstrovstvá sveta sa konali v partnerstve medzi World ParaVolley, World Abilitysport a Národným paralympijským výborom Turecka. Mužského turnaja sa zúčastnili tímy z Poľska, Turecka, Kazachstanu, Spojených štátov, Slovenska a Lotyšska. Titul obhajovalo Poľsko, ktoré na majstrovstvách sveta v Číne v roku 2024 získalo zlato bez jedinej turnajovej prehry. Slovensko obhajovalo bronzové medaily a v Turecku ho reprezentovala trojica hráčov Pavol Sedlák, Erik Nevolný a Martin Dubovský. Na turnaji ich viedla skúsená reprezentačná trénerka Helena Hanková, ktorá o zložení tímu pre MS v Turecku povedala: „Priznám sa, že keď mi viacerí kvalitní hráči oznámili, že sa nemôžu MS zúčastniť z pracovných, resp. vážnych rodinných dôvodov, chcela som požiadať zväz o zrušenie našej účasti. No moje volejbalové srdce a podpora zo strany predsedu SZTPŠ mi nedovolili, aby som sa nepokúsila poskladať družstvo tak, aby sme dobre reprezentovali Slovensko. Hráči Pavol Sedlák, Erik Nevolný a Martin Dubovský úspešne prešli náročnou klasifikáciou, žiaľ nového hráča Radovana Bertu nepustili hrať. Bol len dva týždne po operácii prsta a tak rozhodli aj obavy z jeho zranenia. Preto sme mali na turnaji družstvo s najťažším postihnutím, čo sa prejavilo najmä v rozhodujúcich momentoch dôležitých zápasov.“
Turnaj sa začal 21. októbra skupinovou fázou. Slovensko bolo nalosované do päťčlennej skupiny, v ktorej sa okrem našich nachádzali tímy USA1, Lotyšska, Turecka 2 a USA 3. V druhej skupine boli 4 družstvá – Poľsko, Kazachstan, Turecko 1 a USA2.
Naši do turnaja vstúpili výhrou nad družstvom USA 3 pomerom setov 2:0 (21-15, 21-8). V ten istý deň ich však čakala ťažšia úloha, poradiť si rovnako aj s prvým družstvom Američanov. Hoci priebeh oboch setov mal vyrovnaný priebeh, v koncovkách bol lepší súper. Slováci tak skúsenému tímu USA1 tak podľahli 0-2 (14-21, 17-21). Rozhodujúci zápas ich čakal hneď na druhý deň proti tímu z Lotyšska. V prípade výhry by naši ešte mohli pomýšľať nad semifinálovou účasťou a bojoch o medaile. Miera postihnutia našich hráčov však hrala v dôležitých momentoch výrazne v náš neprospech a hoci hra Erika Nevolného v poli a Martina Dubovského na sieti vzbudzovala uznanie súperov i divákov, Lotyšom sme podľahli 0-2 (7-21, 16-21). V poslednom zápase s tímom Turecka 2 sa preto rozhodovalo o konečnom umiestnení Slovákov v skupine a o tom, o a akú konečnú priečku budú bojovať po ukončení skupinovej fázy. Presvedčivé víťazstvo 2-0 (21-7, 21-4) zabezpečilo našim zápas o konečné 5. miesto, kde sa proti nim postavil prvý tím hostiteľskej krajiny Turecka. A hoci sa našim v prvom sete ešte nepodarilo zvíťaziť, ďalšie dva sety už suverénne kontrolovali a po víťazstve 2:1 (19-21, 21-9, 15-11) obsadili na svetovom šampionáte konečné 5. miesto.
„S umiestnením na 5. mieste z deviatich družstiev nie som spokojná. V možnostiach hráčov, najmä skúseného a vždy dobre hrajúceho kapitána Pavla Sedláka, bolo viac. Majstrami sveta sa stali po zásluhe Poliaci, u ktorých bolo zaujímavosťou, že im priletel nahrávač po ukončení Svetového pohára vo volejbale v sede z Ameriky. Milým prekvapením pre mňa boli hráči z USA, ktorí nielenže hrali veľmi pekný volejbal, ale veľmi sympaticky vystupovali aj mimo ihriska. Teraz budeme všetci s napätím očakávať, ako zabojuje naša medzinárodná organizácia World ParaVolley pri predkladaní návrhu na zaradenie plážového volejbalu v stoji do programu paralympijských hier v roku 2032“ zhodnotila umiestnenie našich na šampionáte i ďalšie perspektívy plážového para volejbalu Helena Hanková.
Majstrami sveta sa opäť stali Poliaci, ktorí vo finálovom zápase dokázali zdolať Lotyšsko presvedčivo 2:0 (21-13, 21-10). Bronz získali USA, ktoré vo finále o 3. miesto porazili Kazachstan 2-1 (18-21, 21-14, 15-8).
Konečné poradie: 1. Poľsko, 2. Lotyšsko, 3. USA1, 4. Kazachstan, 5. SLOVENSKO, 6. Turecko 1, 7. USA3, 8. USA2, 9. Turecko 2.
Foto: World ParaVolley
