Trnava sa v dňoch 5. až 8. júna 2025 stane dejiskom významného podujatia športu telesne znevýhodnených. Slovenský Rím privíta účastníkov jubilejného 30. ročníka medzinárodného turnaja Slovakia Open v tenise na vozíku. Toto podujatie, ktoré organizuje Slovenský zväz telesne postihnutých športovcov je zaradené do prestížnej svetovej série UNIQLO Wheelchair Tennis Tour. Na kurtoch TC Empire Trnava sa predstaví takmer dvadsiatka hráčov z desiatich krajín a sedem hráčok zo šiestich krajín sveta. Pri príležitosti turnajového jubilea budú v rámci slávnostného otvorenia ocenené aj viaceré osobnosti, ktoré sa zaslúžili o rozvoj tenisu na vozíku na Slovensku a významnou mierou prispeli k úspechu turnaja Slovakia Open.
30 rokov turnaja ako významný míľnik športu telesne znevýhodnených
Tradícia turnaja Slovakia Open sa začala písať už v roku 1993 a vďaka neúnavnej snahe organizátorov i obľube viacerých popredných svetových hráčov tenisu na vozíku sa stal jedným z najvýznamnejších podujatí športu telesne znevýhodnených, organizovaných na Slovensku. Pri pohľade do minulosti je potrebné spomenúť autorku myšlienky spopularizovať tento krásny šport na špičkovej úrovni aj u nás. Tou bola MUDr. Danica Studená, ktorá v roku 1992 pozvala vtedajšiu špičku ženského tenisu na vozíku Ellen de Lange (neskôr manažérku ITF v oblasti tenisu na vozíku) a Chantal Vandierendonck, aby predviedli ukážku tohto športu u nás na Slovensku. O rok neskôr sa za účasti asistenta svetovej federácie tenisu na vozíku J. Donkera odohral v tenisovom areáli Sllávia Bratislava prvý ročník turnaja Slovakia Open. Odvtedy Slovenský zväz telesne postihnutých športovcov organizuje turnaj pravidelne každý rok, výnimku tvorili len roky 2020 a 2021, keď organizáciu turnaja na čas prerušila pandémia ochorenia Covid 19.
Vysoká športová úroveň bola základným predpokladom úspechu
Počas bohatej histórie turnaja sme mali možnosť vidieť na Slovensku množstvo špičkových hráčov a hráčok zo všetkých kontinentov sveta. Štartovali na ňom také zvučné mená ako paralympijský víťaz z Atén 2004 Robin Ammerlan, bývalá svetová jednotka Ricky Molier, či top hráči svetového rebríčka z Japonska, USA, Malajzie, Chile, Brazílie, JAR, Austrálie, Nového Zélandu a takmer všetkých európskych krajín. Jedným z hráčov, ktorí sa rokmi stali skutočnými legendami turnaja, je Rakúšan Martin Legner, ktorého najvyšším postavením v svetovom rebríčku bolo 3. miesto v roku 2004. Dnes už 63 ročný rodák z Innsbrucku začal hrávať tenis na vozíku vo svojich 27 rokoch a patrí k najčastejším účastníkom turnaja. Opýtali sme sa ho preto, ako ho vníma a na ktoré chvíle v bohatej histórii turnaja Slovakia Open si najradšej spomína: „Vždy rád meriam cestu za tenisom na Slovensko. Ľudia sú tu priateľskí, vždy som milo prijatý. Chodím po mnohých turnajoch, takže môžem porovnávať. Turnaj na Slovensku je vždy perfektne zorganizovaný a na výbornej úrovni. Slováci vedia vždy niečím výnimočným prekvapiť. Po prvý krát mi pripravili životný zážitok, keď som preberal víťaznú trofej z rúk prezidenta SR Ivana Gašparoviča a o niekoľko rokov neskôr ma mimoriadne poctilo, keď som ocenenie obdržal z rúk zlatého olympijského medailistu Miloslava Mečířa. Aj vďaka vášmu turnaju som v mojom veku naďalej motivovaný hrať a pokúšať sa o ďalšie víťazstvá“.
30. ročník opäť prilákal širšiu svetovú špičku tenisu na vozíku
Jubilejný 30. ročník turnaja prebehne v modernom tenisovom centre TC Empire Trnava, ktoré sa stalo domovom tohto významného podujatia už v roku 2012. Predtým sa turnaj od roku 2007 konal bez prerušenia na dvorcoch TJ Slávia UK, sídliacej za Ekonomickou univerzitou v bratislavskej Petržalke. Prostredie a vybavenosť tenisového centra v Trnave už dlhodobo vyzdvihujú zúčastnení hráči i organizátori. Vznikla tak dlhoročná spolupráca, ktorá si v úspešnej histórii turnaja zaslúži tiež svoje významné miesto. Aj vďaka tomu nezostal turnaj Slovakia Open ani v tomto roku bez záujmu viacerých hráčov z prvej päťdesiatky svetového rebríčka. Nasadenými hráčmi mužskej dvojhry sú pre 30. ročník turnaja Nemec Anthony Dittmar (42. miesto svetového rebríčka), Poliak Kamil Fabisiak (44. miesto), Argentínčan Ezequiel Casco (46. miesto) a ako 4. nasadený Rakúšan Josef Riegler (59. miesto). Svoje zastúpenie v súťaži mužov bude mať aj Slovensko, keď sa na turnaji predstaví náš reprezentant Marek Gergely, účastník dvoch paralympiád v Pekingu 2008 a Tokyu 2020. V súčasnosti mu patrí 117. miesto svetového rebríčka.
Prvou nasadenou hráčkou ženskej dvojhry je Rakušanka Christina Pesendorfer (32. miesto) a druhou nasadenou Lotyška Diana Nikiforova (42. miesto). Celkovo sa v ženskej súťaži predstaví sedem hráčok z Rakúska, Lotyšska, Turecka, Litvy, Českej republiky a Izraela. Turnaj odštartuje vo štvrtok 5. júna úvodnými zápasmi v dvojhrách mužov i žien, pričom slávnostné otvorenie turnaja prebehne na centrálnom dvorci o 12:30 za účasti viacerých osobností športového i spoločenského života. V piatok sa rozohrajú aj zápasy v štvorhre, pričom finále dvojhry i štvorhry žien a štvorhry mužov sú naplánované na sobotu. Finále dvojhry mužov sa odohrá v nedeľu v doobedných hodinách.
Ocenenia prevezmú aj viaceré významné osobnosti
V rámci slávnostného otvorenia turnaja, ktoré sa uskutoční vo štvrtok 5. júna o 12.30 hodine na hlavnom kurte, budú ocenené osobnosti, ktoré sa zaslúžili o rozvoj tenisu na vozíku na Slovensku a významnou mierou prispeli k úspechu turnaja Slovakia Open. Medzi ocenenými budú Danica Studená – zakladateľka turnaja a prvá propagátorka tenisu na vozíku na Slovensku, Helena Hanková – prvá predsedníčka SZTPŠ, František Pisarčík – dlhoročný riaditeľ turnaja a Michal Nemec – dlhoročný predseda organizačného výboru. Všetkým osobnostiam navrhnutým na ocenenie sme položili rovnakú otázku, aby nám priblížili obdobie, alebo zážitky, ktoré im v turnajovej histórii najviac zostali v pamäti.
Danica Studená zaspomínala na vôbec prvé začiatky tenisu na vozíku takto: V r. 1991 som bola na Stoke Mandevilských športových hrách vozičkárov ako vedúca československej výpravy. Tam som sa zoznámila s vtedajšou generálnou sekretárkou svetovej vozičkárskej tenisovej federácie tenistkou Ellen de Lange a pozvala som ju na Slovensko. Ellen v roku 1992 naozaj na Slovensko pricestovala aj so svojou tenisovou partnerkou Holanďankou Chantal Vandierdendonk. Počas medzinárodného športového stretnutia vozičkárov v Sade Janka Kráľa sme usporiadali vôbec prvú exhibíciu tenisu na vozíku u nás na Slovensku. Exhibícia vyvolala veľký záujem o tento šport medzi samotnými vozičkármi, a tak sme v rámci ďalšieho športového stretnutia vozičkárov v roku 1993 usporiadali na tenisových dvorcoch Slovana prvý tenisový turnaj vozičkárov u nás. V roku 1994 sme zorganizovali aj prvé majstrovstvá Slovenska na kurtoch TJ Sláva Právnik v Petržalke a v roku 1995 sme v spolupráci so svetovou vozičkárskou tenisovou federáciou usporiadali v rámci druhých majstrovstiev Slovenska aj kvalifikačný turnaj na PH Atlanta 1996. V tých začiatkoch Išlo o moju celkom súkromnú iniciatívu a preto som nesmierne rada, že sa z nej nakoniec stala veľká vec, ktorá úspešne pokračuje dodnes“.
Pekné spomienky na turnaj má aj prvá predsedníčka SZTPŠ Helena Hanková: „Rada spomínam na dve obdobia. Najprv to boli začiatky turnaja s Danicou Studenou, kedy sme presviedčali hráčov, ktorí hrali stolný tenis, alebo robili cyklistiku, aby si vyskúšali aj tenis na vozíku. Na prvý turnaj prišla nádherná tenistka, Holanďanka Ellen de Lange, ktorá sa samozrejme hneď všetkým našim hráčom veľmi páčila. Po turnaji bývali spoločné posedenia, na ktorých sa aj tancovalo a tak láska k tenisu sa budovala často aj cez sympatie k spomínanej holandskej tenistke. Druhé obdobie, ktoré mi utkvelo v pamäti, patrí k najlepším rokom turnaja, keď na Slovensko prichádzali špičkoví svetoví hráči, Holanďania, Nemci, Rakúšania, Poliaci, Česi a my sme im v tom čase už aj čiastočne konkurovali. V týchto rokoch bola na turnaji krásna atmosféra, chodili nám pomáhať študenti zo stredných škôl a keďže vedeli po anglicky, s hráčmi sa často skamarátili. Popri turnaji prebiehal aj turnaj osobností, na ktorom sa stretli partneri zväzu, či významné osobnosti športového a spoločenského života. Nezabudnuteľné zážitky mám zo stretnutí so špičkovým tenistom, v tom čase svetovou jednotkou – Robinom Ammerlaanom. Bol nielen vynikajúci športovec, ale aj skvelý človek. Dalo sa s ním o čomkoľvek veľmi pekne porozprávať. Zhodou okolností som sa s ním o mnoho rokov neskôr stretla v rámci ME v paradrezúre, kde sprevádzal svoju priateľku, ktorá sa venovala tomuto športu. Bolo to veľmi príjemné stretnutie a okrem iného sme dlho spomínali aj na krásne roky turnaja Slovakia Open“.
Spomienky ocenených dám doplnili aj dvaja muži, ktorí dlhé roky sprevádzali a sprevádzajú slovenský turnaj tenistov na vozíku. Jedným z nich bol Michal Nemec, dlhoročný funkcionár STZ a predseda organizačného výboru turnaja Slovakia Open. „Turnaj bol pre mňa srdcovou záležitosťou, veď jeho súčasťou som bol dlhé roky. Začínal som už v rámci jeho II. ročníka v roku 1994 a naša spoločná cesta vydržala až do roku 2012. Poznal som množstvo osobností z podnikateľského prostredia a postupne sa mi z nich podarilo vytvoriť rodinu pravidelných podporovateľov turnaja. Turnaj nielen finančne podporovali, ale nefalšovane fandili aj tenistom na vozíku, ktorých prišli každý rok aj osobne povzbudiť a popri tom odohrali aj malý turnaj osobností. Bolo to veľmi pekné obdobie, veď rodina podporovateľov tohto krásneho športu stále rástla a partneri turnaja boli vždy pripravení v čomkoľvek pomôcť, podať turnaju a jeho organizátorom svoju pomocnú ruku. Ako funkcionár STZ som tiež na turnaj v jeho začiatkoch pritiahol skvelú partiu rozhodcov, ktorí následne dlhé roky na turnaj radi chodili a tešili sa na každý jeho ďalší ročník. Ako kuriozita mi utkvel v pamäti turnaj Slovakia Open, ktorý sa hral už na Draždiaku v bratislavskej Petržalke. Celý deň pršalo a antukové dvorce boli plné vody. Hlavná rozhodkyňa však našla výnimku v pravidlách a tak sme všetkých hráčov na večer previezli do haly, kde prebiehali zápasy až do štvrtej hodiny ráno. Našťastie väčšinu ďalších ročníkov turnaja už sprevádzalo s takmer stopercentnou pravidelnosťou prekrásne počasie“.
Posledným vo výpočte ocenených je František Pisarčík, ktorý je najdlhšie pôsobiacim riaditeľom turnaja Slovakia Open a túto funkciu so zanietením vykonáva dodnes: „Napriek tomu, že organizácia každého ročníka turnaja bola veľmi náročná, na všetky obdobia, v ktorých som bol jeho súčasťou, spomínam veľmi dobre. Som hrdý aj na to, že turnaj Slovakia Open vydržal toľké roky oslovovať nielen špičkových svetových hráčov, ale aj záujem významných osobností spoločenského a politického života na Slovensku. Preto nebolo divu, že hráčom trofeje odovzdávali aj také osobnosti, ako samotný prezident Slovenskej republiky. Pamätám si, keď ocenenie rakúskemu tenistovi Martinovi Legnerovi odovzdával prezident Ivan Gašparovič. Skúsený Rakušan vtedy absolútne podľahol emóciám. Dodnes v rôznych rozhovoroch spomína na príhodu zo Slovenska, ako mu vhŕkli slzy do očí, keď trofej preberal z rúk samotného prezidenta“.
Všetkým oceneným samozrejme veľmi pekne ďakujeme a tešíme sa, že svojou výraznou osobnosťou prispeli k úctyhodnej tradícii, ktorá zanechala výraznú stopu v športovom živote telesne znevýhodnených tenistov na vozíku nielen zo Slovenska, ale aj z celého sveta.
Zaujímavá možnosť spoznať tenis na vozíku bližšie
Tím organizátorov hlási maximálnu pripravenosť, takže v Trnave môžeme opäť očakávať skutočný sviatok vozičkárskeho tenisu. Všetkých záujemcov a priaznivcov tohto krásneho športu preto srdečne pozývame do TC Empire Trnava na ulici Jána Hajdóczyho 11. Podrobné informácie o turnaji Slovakia Open je možné nájsť na web stránkach podujatia: www.so-wheelchairtennis.sztps.sk.
Program turnaja:
Štvrtok 5. júna od 9:00: dvojhry, štvorhry (12:30 slávnostné otvorenie turnaja)
Piatok 6. júna od 9:00: dvojhry, štvorhry
Sobota 7. júna od 9:00: dvojhry, štvorhry, semifinále dvojhry mužov, finále dvojhry žien, finále štvorhry
Nedeľa 8. júna od 9:00: finále dvojhry mužov
